Vorige week heb ik voor het eerst een zitting bij de Raad van State bezocht. Als stagiaire bij Jurable heb ik niet zelf het woord gevoerd, maar het was toch interessant om de zitting bij te wonen.
De Raad van State is gevestigd aan de Kneuterdijk 22 in Den Haag. De Raad van State is het hoogste rechterlijke college dat een uitspraak kan doen over een geschil tussen burger en de overheid. Een burger die het niet eens is met een beslissing van een gemeente, een provincie, een waterschap of de centrale overheid kan in beroep gaan bij de Afdeling bestuursrechtspraak. In sommige gevallen is de procedure eerst bij de rechtbank, en in hoger beroep bij de Raad van State, bijvoorbeeld bij bouwvergunningen. Als het gaat om geschillen op het gebied van het milieu of de ruimtelijke ordening, is de Raad van State de enige rechter die een uitspraak doet.
Het gebouw van de Raad van State is toegankelijk voor iedereen en de zittingen van de Afdeling bestuursrechtspraak zijn openbaar. Je moet ten minste een kwartier voor aanvang van de zitting aanwezig zijn. Het aanmelden kost even tijd, maar het gebouw is niet zo groot als de meeste rechtbanken, dus dat kost minder tijd. Voor de betreffende zaal waar de zitting zal plaatsvinden kun je de zitting afwachten. Wanneer de zitting gaat beginnen word je naar binnen geroepen. Hoewel de 1,5 meter maatregel is afgeschaft, vinden de zittingen van de Afdeling bestuursrechtspraak de komende periode nog steeds zo veel mogelijk verspreid over de dag plaats. En in de publieksruimte bij de zittingszalen blijven looproutes voorlopig nog gehandhaafd. De plexiglas spatschermen bij de receptiebalie en in de zittingszalen blijven ook nog staan. Na afloop van de zitting kunt u via deze looproutes richting de uitgang lopen.
De zaak waar ik bij aanwezig was, werd behandeld door één rechter, bij de Raad van State een staatsraad genoemd. Daarnaast waren er twee griffiers aanwezig. De rechter was goed voorbereid en gaf iedereen het woord. De rechter eindigde de zitting en gaf aan dat er gewoonlijk binnen 6 weken een uitspraak wordt gedaan, maar soms wordt die termijn verlengd. De uitspraak zal per post worden toegestuurd.